Det var ingen slump att Karl Malmvall blev möbeldesigner. Han växte mer eller mindre upp i Karl Andersson & Sons möbelfabrik i Huskvarna, en firma startad av sin farfar och för vilken hans egen pappa designade möbler.
Efter att ha studerat på Carl Malmstenskolan i Stockholm och Aarhus arkitektoniska högskola i Danmark upptäcktes Karl av Gillis Lundgren som var en av Ivar Kamprads närmaste samarbetspartners. Detta resulterade i två decennier av arbete på IKEA, i början på möbeljättarens designkontor i Schweiz och därefter i Jakarta, Indonesien.
Åren som han spenderade på IKEA stimulerade ett intresse för de praktiska detaljerna i design och som få designers ägnar stor uppmärksamhet åt: att skapa en produkt som inte bara fungerar bra men det är också väl anpassat till tillverkning och distribution.
Sedan 2002 har Karl drivit sin egen designstudio och fått fyra utmärkta utmärkta svenska designpris samt Red Dot Design Award.